En el mundo del vino, pocas credenciales generan tanto prestigio como las de Master Sommelier y Master of Wine. A menudo se describen como las dos grandes cumbres del logro profesional: una arraigada en la hospitalidad, el servicio y la degustaci\u00f3n aplicada bajo presi\u00f3n; la otra en el rigor acad\u00e9mico, el an\u00e1lisis escrito y una comprensi\u00f3n estrat\u00e9gica global del comercio del vino. Muy pocas personas han logrado alcanzar ambas.<\/p>\n
Doug Frost obtuvo el t\u00edtulo de Master Sommelier en 1991 y el de Master of Wine en 1993. Benjamin Hasko se convirti\u00f3 en la quinta persona en lograr ambos t\u00edtulos cuando complet\u00f3 el programa Master of Wine en 2024, tras haber aprobado el examen de Master Sommelier en su primer intento en 2016.<\/p>\n
Esta rareza ya es impresionante por s\u00ed sola. Pero la historia m\u00e1s interesante no es simplemente que Frost y Hasko hayan alcanzado estas alturas, sino por qu\u00e9 lo hicieron, qu\u00e9 les cost\u00f3 y qu\u00e9 consideran que el mundo del vino interpreta err\u00f3neamente cuando se habla de t\u00edtulos.<\/p>\n
Para Hasko, el camino no comenz\u00f3 con un gran plan de carrera, sino con la curiosidad.<\/p>\n
\u201cAl salir de la escuela, estudi\u00e9 ingenier\u00eda civil en S\u00eddney\u201d, explica. \u201cMientras lo hac\u00eda, empec\u00e9 a interesarme por el vino. Comenc\u00e9 comprando vinos baratos y leyendo todo lo que pod\u00eda sobre ellos. Y forma parte de mi naturaleza querer entender las cosas lo mejor posible.\u201d<\/p>\n
Ese instinto de comprensi\u00f3n lo llev\u00f3 a trav\u00e9s del WSET, luego a la restauraci\u00f3n, y finalmente a los caminos del Court of Master Sommeliers y del Master of Wine, que durante un tiempo siguieron en paralelo. El recorrido hacia Master Sommelier fue r\u00e1pido. El de Master of Wine fue mucho m\u00e1s largo, especialmente en la etapa del trabajo de investigaci\u00f3n.<\/p>\n
El punto de partida de Doug Frost fue diferente, pero igual de org\u00e1nico. Descubri\u00f3 el vino a trav\u00e9s de la hospitalidad en Kansas City a principios de los a\u00f1os 80 y qued\u00f3 cautivado por su cultura, sus personas y sus posibilidades. El Master of Wine capt\u00f3 primero su atenci\u00f3n como escritor; el Master Sommelier lleg\u00f3 m\u00e1s tarde, casi por casualidad.<\/p>\n
\u201cUn amigo me dijo: \u2018Voy camino a Chicago\u2026 para hacer el examen avanzado de Master Sommelier\u2019\u201d, recuerda Frost. \u201cY yo dije: \u2018\u00bfQu\u00e9 es eso?\u2019\u201d<\/p>\n
En pocas semanas, \u00e9l mismo estaba en la sala.<\/p>\n
\u201cTodav\u00eda recuerdo estar sentado all\u00ed durante la primera hora\u201d, dice Frost. \u201cHab\u00eda unas 30 personas en la sala. Mir\u00e9 a mi alrededor y pens\u00e9: esta es mi gente. \u00bfC\u00f3mo no sab\u00eda de esto? Esta es mi tribu.\u201d<\/p>\n
Ese sentido de pertenencia es fundamental. Ambos hablan de las certificaciones no como un adorno, sino como una estructura que da forma a una pasi\u00f3n que ya exist\u00eda.<\/p>\n
Para Hasko, la motivaci\u00f3n nunca fue principalmente econ\u00f3mica.<\/p>\n
\u201cEl retorno para m\u00ed fue m\u00e1s bien la progresi\u00f3n y la comprensi\u00f3n del sector que un beneficio financiero directo\u201d, afirma. \u201cPara m\u00ed se trata m\u00e1s de la curiosidad intelectual de recorrer el proceso.\u201d<\/p>\n
Frost es a\u00fan m\u00e1s directo sobre los l\u00edmites de las credenciales.<\/p>\n
\u201cHazlo porque es importante para ti\u201d, dice. \u201cHazlo porque es un logro personal que tiene significado para ti.\u201d<\/p>\n
Advierte contra la fantas\u00eda de que un t\u00edtulo abrir\u00e1 autom\u00e1ticamente una carrera f\u00e1cil.<\/p>\n
\u201cSiempre he aconsejado a la gente\u2026 hazlo por ti mismo\u201d, contin\u00faa Frost. \u201cPorque si lo haces solo por el t\u00edtulo\u2026 no ser\u00e1 lo que crees que ser\u00e1. Muchos piensan que recibir\u00e1n un trabajo c\u00f3modo en bandeja de plata, y eso ya no ocurre.\u201d<\/p>\n
Esa puede ser la tensi\u00f3n central en la formaci\u00f3n moderna del vino. El mundo profesional da hoy m\u00e1s importancia que nunca a los niveles, los recorridos y los t\u00edtulos. Para los j\u00f3venes sommeliers y profesionales del vino, puede surgir la sensaci\u00f3n de que el WSET 3 no es suficiente, que el Diploma es solo una etapa, y que el Advanced, el Diploma ASI o el programa Master of Wine deben seguir r\u00e1pidamente.<\/p>\n
Tanto Hasko como Frost cuestionan esa presi\u00f3n.<\/p>\n
\u201cCreo que la b\u00fasqueda del conocimiento es algo positivo\u201d, dice Hasko. \u201cCuanto m\u00e1s saben las personas, mejor bebemos y con mayor diversidad. Pero el fuerte enfoque en las certificaciones es algo m\u00e1s complejo.\u201d<\/p>\n
Y a\u00f1ade:<\/p>\n
\u201cSi eso lleva a que las personas pongan su vida en pausa en la pura b\u00fasqueda de una certificaci\u00f3n sin un beneficio claro, no estoy seguro de que la industria se beneficie de ello.\u201d<\/p>\n
Frost coincide. Las credenciales pueden se\u00f1alar disciplina, seriedad y un nivel base de conocimiento, pero no son lo mismo que la utilidad real.<\/p>\n
\u201cCuando conozco a alguien que es Master Sommelier\u2026 hago ciertas suposiciones\u201d, dice. \u201cUna es que es una persona de restauraci\u00f3n\u2026 y que entiende la hospitalidad.\u201d<\/p>\n
En el caso del Master of Wine, la se\u00f1al es diferente.<\/p>\n
\u201cCuando conozco a alguien que ha terminado el MW, pienso: es un gran comunicador.\u201d<\/p>\n
Esa frase es muy propia de Frost: pr\u00e1ctica, directa y precisa. Una vez brome\u00f3 diciendo que el mayor valor del MW es que ahora \u201cescribe mejores correos electr\u00f3nicos\u201d. Pero detr\u00e1s del humor hay una verdad: las certificaciones desarrollan h\u00e1bitos mentales \u2014 disciplina, s\u00edntesis, comunicaci\u00f3n y toma de decisiones bajo presi\u00f3n.<\/p>\n
Aun as\u00ed, ambos insisten en que ning\u00fan t\u00edtulo sustituye la humanidad.<\/p>\n
\u201cPuedo ense\u00f1arte d\u00f3nde colocar los cubiertos y c\u00f3mo servir\u201d, dice Frost. \u201cPero no puedo ense\u00f1arte a ser buena persona. Contrato por coraz\u00f3n.\u201d<\/p>\n
Hasko tambi\u00e9n se preocupa por lo que ocurre cuando el conocimiento se separa del disfrute.<\/p>\n
\u201cAl final del d\u00eda\u201d, afirma, \u201ctrabajo con vino. No estamos salvando vidas\u2026 comemos, bebemos, exploramos y visitamos lugares incre\u00edbles. Y eso es lo m\u00e1s importante para m\u00ed.\u201d<\/p>\n
Esa perspectiva no es f\u00e1cil de mantener, especialmente porque estos caminos exigen mucho. El tiempo, los viajes, los costes de los ex\u00e1menes y los fines de semana sacrificados son solo parte del precio. El mayor coste suele ser personal.<\/p>\n
Doug Frost describe ese periodo como una etapa en la que ten\u00eda hijos peque\u00f1os, un trabajo a tiempo completo y \u201cuna esposa santa\u201d. \u201cEstaba un poco loco durante cinco a\u00f1os\u201d, admite.<\/p>\n
Hasko lo expresa de otra manera, pero con la misma idea: el apoyo es clave y nunca hay un momento perfecto.<\/p>\n
\u201cNo creo en esperar el momento perfecto\u201d, dice. \u201cSiempre habr\u00e1 demandas y presiones sobre tu tiempo.\u201d<\/p>\n
Y, sin embargo, ninguno de los dos muestra arrepentimiento. Lo que emerge de sus reflexiones no es triunfalismo, sino humildad. Alcanzar la cima no pone fin al aprendizaje.<\/p>\n
\u201cCuanto m\u00e1s sabes, m\u00e1s te das cuenta de lo que no sabes\u201d, afirma Hasko.<\/p>\n
Hoy, se siente m\u00e1s atra\u00eddo por profundizar en regiones, productores y tradiciones espec\u00edficas. Frost, tras toda una vida en el vino, sigue mostrando entusiasmo por el descubrimiento, la comunicaci\u00f3n y las personas que dan sentido a esta profesi\u00f3n.<\/p>\n
Entonces, \u00bfqu\u00e9 valor tienen las certificaciones?<\/p>\n
Aportan estructura. Aportan credibilidad. Pueden abrir puertas y ampliar redes. Refinan la degustaci\u00f3n, el an\u00e1lisis, el servicio y el pensamiento estrat\u00e9gico. En las manos adecuadas, fortalecen la contribuci\u00f3n de un profesional en la restauraci\u00f3n, la distribuci\u00f3n, la educaci\u00f3n o el periodismo.<\/p>\n
Pero, seg\u00fan Frost y Hasko, su verdadero valor est\u00e1 en otro lugar.<\/p>\n
Una certificaci\u00f3n no es una corona. No garantiza ingresos, sabidur\u00eda ni relevancia. Es un marco de crecimiento y, a veces, un espejo. Revela cu\u00e1nto deseas la excelencia, c\u00f3mo manejas la presi\u00f3n, qu\u00e9 est\u00e1s dispuesto a sacrificar y si, despu\u00e9s de todo, a\u00fan amas el vino lo suficiente como para compartirlo con generosidad.<\/p>\n
Esa puede ser la verdadera lecci\u00f3n de estos dos hombres que alcanzaron ambas cumbres.<\/p>\n
Los t\u00edtulos importan. Pero importa a\u00fan m\u00e1s lo que queda cuando la ascensi\u00f3n termina.<\/p>\n
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